손목은 일상에서 가장 많이 사용하는 관절 중 하나입니다. 키보드를 두드리고 스마트폰을 잡는 작은 동작부터 무거운 물건을 드는 큰 동작까지, 하루 종일 손목은 쉬지 않고 움직입니다. 그래서 통증이 생기면 생활 전반이 불편해지지만, 많은 분들이 "잠시 무리해서 그렇겠지" 하고 넘기곤 합니다. 그러나 손목 통증은 특정 질환의 신호일 수 있어 정확한 진단과 초기 치료가 무엇보다 중요합니다.
"손목이 왜 이렇게 아프지 " 주요 원인 질환
손목 통증의 대표적 원인으로 손목터널증후군이 있습니다. 손목 안쪽의 좁은 통로(수근관)가 압박되면서 신경이 눌리면 손이 저리고 밤에 통증이 심해집니다. 손끝이 찌릿하거나 물건을 자주 떨어뜨린다면 이 질환을 의심할 수 있습니다.
드퀘르벵병도 흔히 나타나는 질환입니다. 엄지손가락을 많이 사용하는 사람에게 발생하며, 손목 바깥쪽이 붓고 아픈 것이 특징입니다. 아기를 자주 안는 부모나 스마트폰 사용량이 많은 분들에게 잘 발생합니다. 이 외에도 손목건초염, 연골 마모, 관절염 등 다양한 질환이 손목 통증을 유발합니다. 손목 힘줄을 감싸는 막에 염증이 생기는 건초염은 손목을 움직일 때마다 '찌릿'한 통증이 나타나며, 반복 사용 시 악화되는 경향이 있습니다.
"그냥 피곤한 건가 " 증상으로 구분하기
손목 질환은 단순히 아픈 것을 넘어서 여러 신호를 보냅니다. 밤에 손이 저려 잠에서 깨거나, 물건을 들 때 갑자기 힘이 빠지는 느낌이 들거나,
글씨 쓰기·젓가락질·세밀한 동작이 불편해지는 경우가 여기에 해당합니다. 손목터널증후군은 저림과 감각 이상이 두드러지고, 드퀘르벵병은 엄지를 움직일 때 손목 바깥쪽 통증이 집중됩니다. 손목건초염은 손목을 돌리거나 반복적으로 사용할 때 통증이 더 두드러집니다. 증상이 지속되면 일상생활이 제약되므로, 초기 단계에서 원인을 정확히 파악하는 것이 중요합니다.
"병원 가면 뭐해줄까 " 정확한 진단이 먼저입니다
손목은 뼈, 인대, 힘줄, 신경이 복잡하게 얽혀 있어 통증만으로 원인을 판단하기 어렵습니다. 병원에서는 손목의 움직임 및 압통 부위 확인, 엑스레이를 통한 뼈·관절 확인, 초음파를 통한 힘줄·건초 상태 평가, 신경전도검사를 통한 신경 압박 여부 확인 등을 시행해 정확한 원인을 진단합니다. 어떤 조직에 문제가 있는지 파악해야 이후 치료 방향을 결정할 수 있습니다.
"수술 없이 나을 수 있을까 " 비수술 치료 방법은
대부분의 손목 질환은 수술 없이 회복이 가능합니다. 대표적인 비수술 치료는 다음과 같습니다.
● 약물치료: 통증과 염증을 조절합니다.
● 보조기 착용: 손목 사용을 줄여 회복을 돕습니다.
● 물리치료: 혈류 개선과 근육·인대 긴장을 완화합니다.
● 주사 치료: 염증 부위에 약물을 주입해 통증을 빠르게 완화합니다.
● 도수치료: 굳은 관절과 근육을 풀어 기능을 회복하고 잘못된 사용 습관을 바로잡습니다.
적절한 치료와 생활습관 개선이 함께 이루어지면 대부분 큰 문제 없이 호전됩니다.
"손목 통증, 참으면 나을까 " 조기 치료가 중요합니다
손목 통증을 방치하면 만성화되기 쉽고, 손상 범위가 점차 넓어질 수 있습니다. 신경 압박이 오래 지속되면 감각 저하나 근력 약화가 생기고, 연골이나 관절 손상이 진행되면 회복에 더 오랜 시간이 걸립니다. 손목은 작은 동작에도 많이 사용되는 관절이기 때문에 기능이 조금만 떨어져도 생활의 질이 크게 낮아집니다. 따라서 통증이 반복되거나 일상생활에 지장을 줄 정도라면 전문의 진료를 통해 빠르게 치료를 시작하는 것이 중요합니다.
?"손목 아프면 초기부터 관리해야 합니다"
손목 통증은 단순한 피로가 아니라 손목터널증후군, 드퀘르벵병, 손목건초염, 관절염 등 다양한 질환의 신호일 수 있습니다. 정형외과에서는 정확한 진단을 바탕으로 약물치료, 물리치료, 보조기 착용, 도수치료 등을 적용합니다. 조기에 치료를 시작할수록 회복 속도가 빠르고 만성화를 예방할 수 있으므로, 증상이 반복되거나 오래 지속된다면 빠르게 전문 진료를 받아보는 것이 필요합니다.
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